Als deskundige vervult u een belangrijke rol in een strafzaak. U wordt ingeschakeld wanneer er behoefte is aan informatie die zonder uw inbreng niet verkregen kan worden. De officiële taak van u als deskundige staat omschreven in artikel 51i van het Wetboek van Strafvordering:
''het geven van informatie over en het doen van onderzoek op een terrein, waarvan hij [de deskundige] specifieke of bijzondere kennis bezit'.
In datzelfde artikel wordt ook omschreven wat uw inbreng in een strafzaak precies is: 'wat zijn wetenschap en kennis hem leren omtrent datgene wat aan zijn oordeel onderworpen is'. De reikwijdte hiervan wordt beperkt door de aan u gegeven opdracht. U brengt een schriftelijk verslag uit met het antwoord op de aan u gegeven opdracht. Dit verslag (rapport) kan door de rechter als bewijsmiddel worden gebruikt (artikel 344 lid 1 sub 4 Sv).
Een deskundige beschikt over specifieke of bijzondere kennis op een bepaald gebied en wendt deze kennis aan om informatie te geven, onderzoek te doen of een oordeel te geven binnen de grenzen van een gegeven opdracht.
